Sistema Endocannabinoide
El sistema endocannabinoide (SEC) es un sistema biológico presente en todos los seres humanos (y en la mayoría de los animales vertebrados). Fue descubierto en los años 90 mientras se investigaban los efectos del THC.
Este sistema juega un papel clave en la regulación interna del cuerpo, a lo que también llamamos homeostasis. En pocas palabras, ayuda al cuerpo a mantenerse en equilibrio y responder adecuadamente a los cambios internos y externos.
Componentes
Endocannabinoides
Son moléculas naturales que produce nuestro cuerpo de manera natural y ayudan a regular.
Los dos más conocidos son:
Anandamida (AEA): relacionada con el placer, el apetito y el alivio del dolor.
2-AG (2-araquidonilglicerol): regula funciones cardiovasculares, inmunológicas y neurológicas.
Ambos actúan solo cuando se necesitan, lo que hace al SEC un sistema "bajo demanda".
Receptores cannabinoides
Son estructuras que se encuentran en la superficie de ciertas células, donde los endocannabinoides se acoplan para enviar señales.
Los principales son:
CB1: se encuentran sobre todo en el cerebro y sistema nervioso central. Regulan el humor, la memoria, el movimiento y la percepción del dolor. Son los responsables de los efectos psicoactivos del THC.
CB2: se encuentran más en el sistema inmunológico y órganos periféricos. Regulan la inflamación y la respuesta inmunitaria
Enzimas degradadoras
Después de cumplir su función, los endocannabinoides son descompuestos por enzimas específicas. Las principales son:
FAAH: degrada la anandamida.
MAGL: degrada el 2-AG.
Este proceso asegura que los efectos del SEC sean breves y estén bien regulados.